大连依山傍海，环境优美，是著名的旅游胜地，城市功能完善，人文景观丰富，具有海洋性特点的暖温带大陆性季风气候，冬无严寒,夏无酷署，四季分明，全年平均气温10℃左右，夏季平均气温24℃，冬季平均气温-4.5到-6℃。南部海滨国家风景名胜区、旅顺口国家风景名胜区、金石滩国家风景名胜区等享誉海内外。2006年，大连市被评为首批“中国最佳旅游城市”。城市绿化覆盖率43.3%，人均公共绿地面积11.1平方，空气质量指数（AQI）二级以上（优良）天数290天，其中一级（优）天数79天，位居各大中型城市前列。大连城市环境绝佳，先后获得“联合国人居奖”、联合国环境“全球500佳”、国际花园城市最高奖、中国“人居环境奖”、“环境保护模范城市”等荣誉称号，是世界经济论坛新领军者年会（夏季达沃斯年会）常驻举办城市。

全市有30所高等院校和32家市级以上科研院所，有中科院、工程院院士28位。全市共有软件和信息服务类企业近700家，是中国第三大软件出口城市，被国家批准为“服务外包基地城市”和中国唯一的“软件产业国际化示范城市”。